((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto)) (Ajout des commentaires d'Ellison issus de la conférence téléphonique avec les investisseurs, paragraphe 4)
* Les prévisions de chiffre d'affaires pour le trimestre en cours se situent entre 6,95 milliards et 7,15 milliards de dollars
* Un juge fédéral fixe au mois de mars de l'année prochaine la date du procès antitrust concernant l'accord avec Warner Bros
* Le report de la fusion jusqu'en juin 2027 pourrait coûter jusqu'à 1,7 milliard de dollars en pénalités de retard
par Dawn Chmielewski
Paramount Skydance
PSKY.O a publié mardi des résultats mitigés pour le deuxième trimestre, la hausse des revenus du streaming et des studios compensant le recul de la télévision, alors que la société s'efforce de finaliser son projet d'acquisition de Warner Bros. Discovery WBD.O pour 110 milliards de dollars.
Le chiffre d’affaires du géant du divertissement a progressé de 1 % pour atteindre 6,91 milliards de dollars, dépassant les estimations de 6,88 milliards de dollars, selon les données compilées par LSEG.
Le bénéfice du deuxième trimestre s’est établi à 41 millions de dollars, soit 4 cents par action, contre des estimations des analystes de 109 millions de dollars, soit 9 cents par action. David Ellison,directeur général de Paramount , a déclaré qu’il comptait mener à bien la fusion avec Warner Bros., alors même qu’un juge fédéral a fixé mardi la date du procès au mois de mars dans le cadre d’un procès antitrust intenté par une douzaine d’États cherchant à bloquer l’opération. Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats, M. Ellison a déclaré que la société était "tout à fait disposée à trouver une solution à l’amiable, mais que nous sommes également convaincus que nous gagnerons le procès". Au deuxième trimestre, l’activité de streamingde Paramount a généré près de 2,5 milliards de dollars de chiffre d’affaires, soit une hausse de 9 % par rapport au même trimestre de l’année précédente. La société a indiqué que la suite de "Yellowstone", "Dutton Ranch", ainsi que des événements sportifs tels que le combat en cage UFC Freedom 250 et la Coupe du monde de la FIFA, avaient permis à son service phare Paramount+ de gagner 2 millions de nouveaux abonnés, portant le total à 81,6 millions.
Le directeur des opérations, Andy Gordon, a déclaré à Reuters que la société avait regroupé ses services de streaming sur une plateforme technologique unique, ce qui lui permettait de promouvoir plus efficacement ses contenus.
Au deuxième trimestre, l’activité studio de Paramount a enregistré un chiffre d’affaires de 1,3 milliard de dollars, reflétant de solides ventes à des tiers tels que Netflix et Amazon Prime Video, ainsi qu’une meilleure gestion des licences de contenu, compensées par une programmation estivale en salles moins performante, dont le temps fort a été "Jackass: Best and Last", comparé à "Mission: Impossible — The Final Reckoning" de l’année dernière.
M. Gordon a indiqué que Paramount avait réalisé des progrès dans le domaine des licences de produits dérivés, en concluant un accord pluriannuel avec Mattel pour sa marque de divertissement "Teenage Mutant Ninja Turtles".
Le chiffre d’affaires de la division télévision, qui comprend la chaîne CBS et des chaînes câblées telles que Comedy Central, a reculé de 9 % pour s’établir à 3,1 milliards de dollars. La société prévoit pour le trimestre en cours, qui s’achèvera en septembre,un chiffre d’affaires compris entre 6,95 milliards et 7,15 milliards de dollars, grâce à des gains plus élevés attendus dans les secteurs du streaming et des studios, avec un bénéfice avant éléments exceptionnels qui devrait atteindre entre 875 millions et 975 millions de dollars.
PROCÈS Dans son communiqué sur ses résultats, la société a déclaré que le procès intenté par la Californie et 11 autres États, visant à bloquer son projet d’acquisition de Warner Bros pour 110 milliards de dollars, "ne reflète pas les réalités du marché du divertissement hautement concurrentiel d’aujourd’hui". Un juge fédéral de Californie a décidé mardi que le procès aurait lieu en mars de l’année prochaine.
M. Ellison a publié mardi un article dans le New York Times, dans lequel il affirme que les inquiétudes suscitées par la fusion en cours tiennent moins à la concentration du marché qu’à la question de savoir "si l’on peut me faire confiance pour gérer la chaîne CNN de Warner". M. Ellison a promis que celle-ci resterait indépendante, une déclaration qui confirme son intention de conserver la chaîne d’information dans le cadre de l’accord. Paramount a accepté de suspendre la transaction jusqu’en juin 2027 au plus tard, dans l’attente d’une décision dans l’affaire antitrust.
La société pourrait devoir verser jusqu’à 1,7 milliard de dollars de pénalités aux actionnaires de Warner Bros. si l’opération est reportée jusqu’à cette date. Ces pénalités s’élèvent à 7 millions de dollars par jour si la fusion n’est pas finalisée avant le 30 septembre.
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